Les grandes nacres font de la résistance en Corse

Un constat prometteur suite aux récentes missions effectuées dans trois lagunes corses.

La prospection sur la population de grandes nacres dans les étangs de Diana et d’Urbinu par l’équipe de l’Institut Océanographique Paul Ricard*, en partenariat avec l’Office de l’Environnement de la Corse, s’est poursuivie lors d’une mission d’automne (du 25 au 29 octobre 2021)**.

Cette mission a permis de confirmer le bon état de santé de la population de l’Etang de Diana où les individus mesurés et marqués au mois de mai 2021, lors de la première mission, sont toujours vivants et continuent à croitre.

D’autres individus ont été inventoriés, et ils confirment la forte densité de la population dans l’herbier de cymodocée de l’étang de Diana. Le captage larvaire effectué dans l’étang de Diana, même s’il n’a pas permis d’obtenir de nouvelles recrues de P. nobilis, fait apparaitre la présence d’espèces exotiques.

Concernant l’étang d’Urbinu où l’herbier principalement constitué de cymodocées est particulièrement dense et étendu, une prospection dans le secteur du lido (et dans la zone sud-ouest de l’étang), n’a permis d’observer que trois individus vivants (en plus de l’individu détecté en mai près du grau), ce qui permet d’affirmer que cet étang reste un milieu favorable à l’accueil de l’espèce, voire à son développement.

Une prospection, plus étendue dans les deux étangs effectuée à l’aide de scooters sous-marins, a permis d’observer l’étendue des herbiers à Cymodocea nodosa favorables à l’installation de P. nobilis. Ces herbiers sont beaucoup plus denses dans l’étang d’Urbinu et cependant très peu occupés par l’espèce. Seuls trois individus vivants ont été observés en deux sites significativement éloignés. De très vieilles nacres mortes ont été également observées dans le secteur situé au sud du grau.

Une analyse des données physico-chimiques et leur évolution dans le temps devra être menée pour tenter d’expliquer cette répartition des individus résistants.

Sur les deux stations de l’étang de Diana où 18 nacres avaient été mesurées et marqués en mai 2021, une seule a été retrouvée morte. Les vivantes ont été mesurées à nouveau, et montrent, en l’espace de 6 mois, une très belle croissance.

Sur ces mêmes secteurs, la présence de nombreux individus du même âge indique par endroit une densité supérieure à 20 individus/100m².

Le captage larvaire mis en place au printemps n’a pas permis d’obtenir de jeunes recrues de P. nobilis. D’autres espèces de bivalves ont été collectés mais en petit nombre. Cela est insolite car les collecteurs utilisés sont adaptés au captage des mollusques toujours abondants en mer ouverte.

Ici, se sont les crustacés qui sont dominants avec trois espèces dont une introduite observée pur la première fois dans un étang corse. Il s’agit du crabe américain Rhithropanopeus harrisii (Gould, 1841) encore dénommé crabe de vase, qui est connu pour sa présence dans les estuaires et les lagunes, et en particulier celles favorables à la conchyliculture. D’ailleurs ce crabe se nourrit de bivalves ce qui peut expliquer la rareté de ces derniers dans les collecteurs.

Par ailleurs, les collecteurs sont abondamment colonisés par une espèce de Tunicier cosmopolite, également introduite dans l’étang : l’ascidie Styela plicata, originaire du Pacifique, et décrite dans de nombreux étangs et lagunes du littoral méditerranéen.

Les prospections menées dans l’étang d’Urbinu ont également permis de confirmer l’expansion de l’algue tropicale Caulerpa cylindracea, notamment dans le secteur situé au nord du grau.

En conclusion, si les prospections préliminaires effectuées sur l’étang d’Urbinu se sont révélées pour l’instant peu concluantes en terme de populations vivantes et recrutements récents de jeunes individus, le nombre d’individus en bonne santé recensés et âgés d’environ 2 ans dans l’étang de Diana montre qu‘un recrutement récent a eu lieu. Ces constatations redonnent espoir quant au fait que ces lagunes présentent un fort potentiel en termes de poches de résistance et de renouvellement de l’espèce, et de site propice à la réimplantation éventuelle de juvéniles issus de captages larvaires.

* Mathieu Foulquié, ingénieur écologue et photographe spécialisé en milieux marins, membre de l’IOPR, Robert Bunet, Directeur scientifique de l’IOPR et Nardo Vicente, Professeur Émérite de biologie marine à l'université d'Aix-Marseille à l’IMBE et membre de l’IOPR.

S’agissant d’une espèce protégée, les activités menées pendant cette mission ont été réalisées sous couvert de l’arrêté préfectoral n° 2B-2020-12-21-008.

En savoir plus :

• Brève Juin 2021 : https://pole-lagunes.org/corse-les-grandes-nacres-font-de-la-resistance/
• Foulquié M., Dupuy de la Grandrive R., Dalias N., Vicente N., 2020. Inventaire et état de santé des populations de Pinna nobilis (L.1758) dans l’étang de Thau (Hérault, France). Marine Life online.
• Vicente N., 2020. La grande nacre de Méditerranée : Pinna nobilis, un coquillage bivalve plein de noblesse. Presses de l'Université de Provence, 152 p.
• Bunet R., Prévot J.M., Vicente N., Garcia-March J., Martinović R., Medialdea J., Joksimovic D., Bonnefont J.L., Coupé S., 2021. First insight into the whole genome shotgun sequence of the endangered noble pen shell Pinna nobilis : a giant bivalve undergoing a mass mortality event. Journal of Molluscan Studies. 87. 10.1093/mollus/eyaa041.
• Noël P., 2001. Le crabe américain Rhithropanopeus harrisii étend-t-il actuellement son aire de distribution en Méditerranée ? Rapp-proc-Verb.reun CIESM, 36 : 407

Le Ministère de la transition écologique a réuni en mars 2021 un groupe de travail de représentants de l'administration, services déconcentrés et territoriale, et de l'OFB, sur le sujet de la grande nacre, pour faire le point sur les travaux sur les projets de sauvegarde et envisager les suites à donner. Nardo Vicente et Marie Garrido sont associés à ce groupe travail.

Contacts

Institut océanographique Paul Ricard
Île des Embiez - 83140 Six-Fours-les-Plages
nardo.vicente@sfr.fr
Tél. +33 (0)4 94 34 02 49

Institut océanographique Paul Ricard
Île des Embiez - 83140 Six-Fours-les-Plages
robert.bunet@institut-paul-ricard.org
Tél. +33 (0)4 94 34 02 49

Observatoire Régional des Zones Humides de Corse
Pôle-relais lagunes méditerranéennes
Office de l’Environnement de la Corse
Marie.Garrido@oec.fr
Tél : 04 95 50 99 41